职业生涯的第4场NBA常规赛，杨瀚森的发挥依然不如预期。面对背靠背第二战的湖人，杨瀚森出战了生涯至今最高的9分钟，出手3次，一球未进，仅靠罚球得到1分。生涯前四场比赛，杨瀚森仅能得到1.8分1篮板，投篮命中率12.5%。与此同时，杨瀚森的一生之敌塞德里克-科沃德则仅仅用了一周时间就已经证明了自己。从选秀大会那笔交易开始，杨瀚森与科沃德的名字就永远绑定在了一起。自那之后，无论两人谁打得更好，另一人的名字都会被提起。常规赛第一周，杨瀚森的发挥远远未能达到外界对于他的期待，而科沃德则是打出了令人惊叹的效率，在NBA站稳了脚跟。生涯首战，科沃德替补出战22分钟，5投5中、4罚4中，贡献14分3篮板1助攻2抢断，正负值高达+24。第三战，科沃德更是一战成名，在替补出场的24分钟时间里，13投9中，三分6中6，轰下27分6篮板4助攻1抢断，正负值为恐怖的+36。生涯前三战，科沃德场均出战22.7分钟，能够得到19分3.7篮板2.3助攻1.7抢断，投篮命中率70.4%，三分命中率72.7%，罚球命中率91.7%。已经有开拓者球迷和媒体开始觉得后悔，后悔错过了科沃德这样一个璞玉。科沃德的故事十分励志，而且是非同一般的励志。和大部分黑人小孩一样，科沃德的童年没有父亲的参与。他继承了母亲家族的运动基因，他的外公是田径运动员，曾在奥运会上代表美国获得过4*400米的金牌。科沃德并非早早成名的天才球员，他高一和高二都没有获得太多的机会，一度对篮球失去了兴趣。高二暑假，他彻底告别篮球，跟随自己外公到工地上盖房子，从小工到瓦工，什么活都干过。整个暑假科沃德顶着烈日每天工作8-9个小时，做着成年人都难以承受的高强度体力劳动，这段经历彻底改变了科沃德，他开始意识到只有篮球会是他的救世主。科沃德在之后的两年高中生涯逐渐成为校队主力和队长，不过由于他成长过晚，没有任何高中评级机构对他有兴趣，也没有NCAA一级联赛的球队关注他这个零星高中生。他只能去一个NCAA三级联赛的学校就读，这所大学在科沃德到来前的两年战绩为可怜的1胜29负。是金子总会发光的，科沃德大一以45.3%三分命中率场均砍下19.4分的表现打动了东华盛顿大学的主帅，后者将科沃德带到了NCAA一级联赛。效力东华盛顿的第一年，也就是科沃德的大二赛季，他在21.6分钟的上场时间里场均贡献7.3分5.6篮板1.8助攻，投篮命中率68.3%，三分命中率39.4%。大三赛季，科沃德成为了球队的头号得分手，场均15.4分6.7篮板1.7助攻，投篮命中率56.5%，三分命中率38.3%。大四赛季，科沃德追随主帅大卫-莱利加盟华盛顿州大，为了报答莱利教练他甚至拒绝了其他学校开出的近百万美元的NIL合同。开季前六场，他已经展现出了在NCAA的统治力，场均能够得到17.7分7篮板3.7助攻1.7抢断，投篮命中率55.7%，三分命中率40%。此时的科沃德已经进入了各家球队球探的视野，选秀预测排名不断攀升，可惜在这时他训练中左肩受伤直接赛季报销。赛季结束后，科沃德报名了选秀，同时为自己准备了后路，口头承诺加盟杜克大学，没有聘请经纪人的他如果选秀不及预期还能回到大学去杜克效力。令所有人都没想到的是，赛季报销有半年多的科沃德成为了联合试训最大的惊喜。身高196、臂展219、弹跳98厘米的科沃德，同时拥有同届最出色的投篮能力，再加上过去几年的成长速度以及作为大龄新秀的成熟，他的选秀预期顺位不断提升。开拓者助理总经理施密茨很早就关注到了科沃德，也曾向科沃德恩师大卫-莱利打听他的情况。开拓者最早的确是打算用自己的11顺位签选择科沃德的，但当同样盯上科沃德的灰熊送上16号签+2028年首轮签+两个次轮签的报价时，处于重建期的开拓者最终还是选择了放手，随后用16号签选择了杨瀚森。科沃德成为了自1989年采取现行选秀制度以来，第一位从NCAA三级联赛打进NBA的乐透秀。来到NBA赛场，他也很快就证明了自己的价值。出色的身体天赋、惊人的投篮手感和高球商的攻防选择，如果没有意外，他会如他的模板詹姆斯-琼斯一样在NBA效力很多年，成为各支球队争相追捧的完美拼图。和他相比，杨瀚森显然还有很多很多问题要解决，还是先别想着成为约基奇了吧，脚踏实地一步一个脚印地先适应NBA的节奏再说吧。

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